El informe Chile Mining 2024 publicado recientemente, destaca un momento crucial para la minería en Chile, un país que sigue siendo el mayor productor mundial de cobre y el segundo mayor de litio. En 2024, el cobre ha tomado un papel protagónico, alcanzando máximos históricos, lo que ha generado un renovado entusiasmo en el sector minero chileno.
Este año marca el inicio de una «renovación minera» en el país, con el primer aumento en la producción de cobre desde 2018, impulsado por proyectos clave como la expansión de Codelco y la entrada en operación de Quebrada Blanca II de Teck Resources, la expansión de Minera Centinela de Antofagasta Minerals y la expansión de Los Bronces de Anglo American. Además, se han implementado importantes reformas regulatorias, modernizando el marco legal del sector y acortando significativamente los tiempos de tramitación de permisos, lo que favorece el crecimiento y la inversión.
Sin embargo, la industria enfrenta desafíos significativos debido a la contaminación por polvo, SO2, al cambio climático, incluyendo sequías, lluvias anómalas y olas de frío, que han afectado intermitentemente las operaciones mineras. A pesar de estos desafíos, los mineros chilenos han demostrado resiliencia, adoptando soluciones tecnológicas e innovadoras para superar estos obstáculos.
Este informe, basado en más de 150 entrevistas con líderes del sector, proporciona una visión integral de las transformaciones y oportunidades futuras en la minería chilena, posicionando al país como un líder en la transición hacia una economía verde global.
Para más detalles, puedes consultar el informe completo en la página oficial.
Aquí se presenta un resumen en la gestión y control de polvo, huella de carbono y carbono neutralidad, huella hídrica y gestión del agua del Chile Mining 2024.
Gestión del Polvo en Operaciones Mineras
La gestión del polvo es un desafío significativo en la industria minera de Chile, especialmente en las operaciones de minería a cielo o rajo abierto a gran escala. Los impactos ambientales y de salud asociados al polvo requieren la implementación de medidas avanzadas de mitigación, monitoreo y pronóstico. Las empresas están invirtiendo en tecnologías para gestionar y reducir las emisiones de polvo, como sistemas de recirculación de agua, técnicas de supresión de polvo, el uso de materiales resistentes al polvo en proyectos de infraestructura y herramientas de pronóstico con inteligencia artificial. Estas medidas no solo ayudan a cumplir con las normativas ambientales, sino que también mantienen buenas relaciones con las comunidades circundantes, que a menudo se ven afectadas por la contaminación del polvo.
Huella de Carbono y Carbono Neutralidad
El sector minero chileno está activamente comprometido con la neutralidad de carbono como parte de su compromiso con la sostenibilidad ambiental. Las empresas mineras del país están implementando diversas estrategias para reducir su huella de carbono, incluyendo la adopción de fuentes de energía renovable y la electrificación de las operaciones mineras, así como estrategias de compensación de emisiones. Por ejemplo, las empresas están reemplazando cada vez más la maquinaria impulsada por diésel con alternativas eléctricas, lo que reduce significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero. El uso de energía renovable, particularmente solar y eólica se está volviendo más común, con el objetivo de alcanzar la neutralidad de carbono para 2050. Este cambio es respaldado por el entorno regulatorio favorable de Chile y sus ambiciosas metas climáticas.
Iniciativas de Carbono Neutralidad
Las empresas mineras chilenas se están alineando con los esfuerzos globales para combatir el cambio climático al establecer ambiciosos objetivos de carbono neutralidad. Esto implica inversiones significativas en tecnologías verdes, incluyendo la captura y almacenamiento de carbono (CCS), como “Carbono Azul”, el uso de hidrógeno como alternativa de combustible, y el desarrollo de procesos mineros de bajo carbono. Estas iniciativas son cruciales para cumplir con los compromisos climáticos internacionales y mantener la posición de Chile como líder en prácticas mineras sostenibles.
Huella Hídrica y Gestión del Agua
La escasez de agua es un problema crítico para la industria minera en Chile, especialmente en las regiones áridas del norte y centro del país. La industria está respondiendo mediante inversiones en plantas desalinizadoras y sistemas de recirculación de agua para reducir la dependencia de fuentes de agua dulce. La desalinización se ha convertido en una solución vital, con numerosos proyectos en marcha para proporcionar el agua necesaria para las operaciones mineras. Además, las empresas están optimizando el uso del agua dentro de sus procesos para minimizar el desperdicio y asegurar el cumplimiento de los estándares ambientales, como la huella hídrica. Este enfoque no solo ayuda a conservar el agua, sino también a reducir los costos operativos y mejorar la sostenibilidad.
Este informe proporciona una visión general comprensiva de los principales desafíos ambientales y las respuestas en el sector minero de Chile, destacando el compromiso de la industria con la sostenibilidad y las soluciones innovadoras que se están implementando para abordar estos desafíos.
